Tchavolo Schmitt

Tchavolo Schmitt commence la musique à l’âge de six ans avec son père violoniste et sa mère qui l’initie à la guitare. Il commence à jouer dans les cafés de la porte de Montreuil ou à la Chope des Puces de la porte de Clignancourt. En 1970, il se produit avec son frère Gogo et ses cousins Mandino Reinhardt, Sony Reinhardt, Hono Winterstein et Dorado Schmitt. En 1979, lors d’un festival de musiques tsiganes à Darmstadt, il rencontre le violoniste Wedeli Köhler et intégre le Hot Club Da Sinti. Ils enregistrent l’album Wonderful. Tchavolo Schmitt acquiert une réputation de grande virtuosité doublée d’une belle sensibilité, qui marquera notamment Babik Reinhardt, le fils de Django Reinhardt. Sa sonorité puissante, son attaque vigoureuse, son swing et son aisance sur les tempos rapides participent de l’éclat d’un style. Respecté dans la communauté manouche, Tchavolo obtiendra la reconnaissance du grand public grâce notamment au cinéaste Tony Gatlif, dans le film Latcho Drom (1993), suivi de Swing (2002), dont Tchavolo interprète le rôle principal. Il enregistre en 1997 l’album Gypsy Reunion (Swing 93), en compagnie de Patrick Saussois et Dorado Schmitt. En 2000, premier véritable album sous son nom, produit par Romane. Sa carrière prend par une envergure nouvelle, jalonnée de nombreuses collaborations (Angelo Debarre, Costel Nitescu…). Il est accueilli comme l’un des plus talentueux héritiers de Django Reinhardt, en France et à l’international (Japon, Cuba, Doubaï…).